ブロック氏は、AIエージェントがオンラインで作業を行う際に支払う少額決済をビットコインで処理できるようにしたいと考えている。

同社は9月24日、x402 Foundationに参加し、Lightning Paymentsをプロトコルに提供したと発表した。 発表 ビットコインは、サービスのリクエストと支払いを可能にするソフトウェアのオープンスタンダードに組み込まれる。Block社は、高速かつ低コストな取引がこの市場にとって不可欠だと考えている。この開発は、ビットコイン保有者にとって、次の価格目標を超えた、実用的な普及のストーリーを描き出すものとなるだろう。

想定される顧客は、多くの場合、個人または企業に代わって動作するプログラムです。例えば、タスクを完了するために必要なデータに対して料金を支払うエージェントを考えてみてください。支払いは、サービスとのやり取りの中で行われ、毎回人がチェックアウトの手続きをする必要はありません。Blockがターゲットとしているのは、このような繰り返し発生する小額取引です。これは、多額のビットコインを国庫に預けておくのとは全く異なるビットコインの利用方法です。

ウェブに組み込まれた支払いリクエスト

この標準規格では、Webの「支払いが必要」応答であるHTTP 402を使用します。未払いのリクエストを受け取ったサービスは、支払い方法の指示を返すことができます。クライアントは支払いを行い、再試行することで、サービスが要求されたリソースを提供できるようになります。x402プロジェクトでは、有料APIアクセスやデジタルコンテンツなどのアプリケーションについて説明しています。開発者は、同じフレームワークを通じて複数のネットワークや支払いスキームをサポートできます。

その柔軟性こそが、Lightningが規格に加わった意義の一つです。この規格は、Linux Foundationのガバナンスの下、通貨やネットワークを問わず機能するように設計されています。Blockの貢献により、この規格内で決済を行う新たな方法が加わりました。企業は、この決済方法を受け入れるサービスを構築する必要があり、ユーザーは、この方法で支払いができるソフトウェアを用意する必要があります。決済オプションが真に役立つのは、両者が実際に連携して初めてです。

需要がまだ現れていない

9月25日のレビュー時点で、x402のウェブサイトには過去30日間の取引件数が75.41万件、取引総額が24.24万ドルと表示されていました。これらはプロトコル全体の数値であり、Blockの新たなLightningへの貢献によって生み出された活動としてカウントすることはできません。Blockの発表では、Lightningの取引件数や消費者向け製品の展開日は個別に示されていませんでした。Blockの参加を、すでに何百万ものエージェントが統合を通じてビットコインを使っている証拠とみなすのは時期尚早でしょう。

Block社は、Lightningのサポートと財団のワーキンググループへの貢献を継続していくと述べている。また、エージェント主導型コマース向けのツールもさらに開発する予定だ。今、重要なのは、開発者たちがその成果を人々が繰り返し利用するサービスへと転換できるかどうかだ。Lightningに起因すると明確に特定できる導入事例や決済活動に注目する必要がある。この技術は顧客への新たな道筋を切り開いた。その道筋がどれほど重要かは、継続的な利用によって明らかになるだろう。